Sud Raid Adventure Race – Gap (05) – 17 au 22 août 2025

Prévue de longue date, cette 3ème édition du Sud Raid Adventure Race ne s’est pas passé comme prévu pour nos Petits Suisses Normands. La composition d’équipe a évolué deux fois dans les dernières semaines. Mi-juillet, c’est d’abord Sophie qui est contrainte de renoncer. Notre présidente Morgane accepte de la remplacer ; folie ou insouciance ? Et une semaine avant l’épreuve, c’est au tour de Johann de laisser sa place. La recherche de ce quatrième équipier, aussi proche de la course, ne s’est pas avérée simple. Ah oui, on a oublié de le préciser, mais cette course prévoit 350 km et 12 000 mètres de dénivelé positif, à effectuer en moins de 100 heures (non-stop). Bref, c’est Nikus qui accepte de rejoindre l’aventure à la dernière minute. Mais Johann et Sophie pousseront fort derrière l’équipe pendant la course ; Johann à distance en analysant et expliquant la course aux familles et amis, Sophie sur place lors des transitions. Maël et Tibo complètent l’équipe, prête à se frotter au très exigeant parcours, accessoirement support du Championnat du Monde A1 (un circuit « secondaire » de raid mondial, moins connu que l’ARWS). 

Avant la « vraie » course, les équipes doivent réaliser un petit prologue de 23 km (organisé en même temps qu’un petit raid ouvert à tous) le dimanche 17. Du golf (oui oui !), du VTT, de la C.O, encore un peu de VTT, du curling (trop bien !) et une C.O urbaine et souterraine. Pas de souci pour l’équipe qui prend la 18ème place (sur 33). Ce classement sert à déterminer l’ordre de départ du lendemain. 

Après avoir finalisé et pesé les différents sacs de transition, une petite nuit de sommeil (jamais la meilleure !) avant de rejoindre Gap, lieu de RDV des cars qui vont nous emmener au vrai départ de la course (gardé secret). Ce sera finalement de Vallouise-Pelvoux que s’élanceront les 33 équipes. Un départ (très) original en télésiège(s) dans l’ordre du classement du prologue. Le départ réel, après récupération des cartes, se fera donc en descente (aïe les quadris !). Je ne l’ai pas encore dit mais la première section est un trek de 24 km et 2100 mètres de dénivelé positif (avec une via-ferrata sur le parcours), annoncé à 8h30 pour les premiers, donc estimé autour de 12h pour nous. Une dizaine de minutes de perdues à la balise 1 (à cause d’une erreur de définition de l’orga / on était passé à 2 mètres de la toile la première fois) ; un peu énervant sur le coup, mais ce n’est rien à l’échelle d’un tel raid. Retour dans la station de Vallouise-Pelvoux, encouragements de Sophie et c’est parti pour une belle montée sur le versant Est.

Assez rapidement (3 heures de course), Maël ne se sent pas bien (vomissements et impossibilité de manger). Période très compliquée pour lui, mais l’équipe est aux petits soins (portage de sac, tractage, discussions…). Le terrain de jeu est magnifique, mais très exigeant, tout comme l’orientation. Cela se passe plutôt bien de ce côté, mais la progression n’est pas très rapide. Passage très raide entre les postes 5 et 6 (casque obligatoire), puis on arrive à remplir les flasques avant la balise 7 (mini source). Il était grand temps ! Maël n’arrive toujours pas à s’alimenter, mais il poursuit avec une force incroyable. La balise 10 marque le début d’une via-ferrata (neutralisation de 2h). Le bénévole nous annonce au départ qu’elle est facile, qu’il faut 1h15 pour la faire. On mettra un peu plus de 2h (ce qui sera la cas de plusieurs équipes), mais c’est magnifique. Un challenge de plus réussi pour Morgane qui n’aime pas trop le vide … Petite redescente avec la nuit qui tombe, puis encore 2 balises avant la fin de section. La 13 n’est pas évidente ; on remonte un peu tôt sur la crête (ça glisse les pierriers), mais on tombe sur la petite faille où est placée la balise. Le retour à la transition est long, mais simple en orientation. Il nous aura finalement fallu près de 15 heures pour boucler ce premier trek. 

On ne traîne pas trop à la transition, car on est en plein vent. Montage des VTT, analyse de la carte et un peu ravitaillement quand même. Sophie et Louise sont là pour booster l’équipe. Le début de cette section VTT (31 km / 1100 mètres de dénivelé positif) est plutôt roulant, mais il y a quelques belles bosses. Vers 3h30 du matin, on fait le choix de pousser le vélo (distance plus courte), plutôt que de faire un grand tour par la route. C’est un calvaire pour tous, et notamment pour Maël qui n’arrive toujours pas à manger. On décide de faire une pause près d’une chapelle. Il fait frais au réveil, mais l’arrêt était nécessaire. On rejoint ensuite la station de Puy Saint Vincent et ses pistes de descente VTT. En raison des barrières horaires à venir, il faut shunter la section 3, une très belle course d’orientation IOF, mais qui ne comporte que des balises optionnelles. Une petite liaison permet alors de rejoindre les anciennes mines d’argent de l’Argentière la Bessée, où se trouve la section spéléo. 

 

À suivre …

 

 

Après cette aventure très intense, l’équipe des Petits Suisses Normands prend la 18ème place de ce Sud Raid Adventure Race 2025, avec la totalité des balises obligatoires (A) et quelques balises optionnelles (B).