Raid P.S.N.O – Saint Romain le Noble (47) – 16 Novembre

En cette fin d’année 2019, c’est déjà parti pour le Championnat de France 2020. Sophie B et Thibaut R se sont donc déplacés sur le Raid P.S.N.O à Saint Romain le Noble (à côté d’Agen) pour cette 3ème manche du Championnat de France. Au programme, 100 km pour 1800 mètres de dénivelé positif en 12 sections. 37 équipes avaient répondu présent pour ce dernier « gros » raid de la saison. Les équipes n’ont pas été épargnés par la météo (pluie, vent, froid) et par le terrain (beaucoup de boue, parfois très collante). Seules 22 équipes ont terminé la course dans ces conditions ; un taux d’abandon aussi élevé est extrêmement rare, surtout sur une course de ce niveau. 

Les Petits Suisses Normands n’ont pas regretté leur déplacement. Sophie et Thibaut reviennent avec la victoire en mixte et une superbe 6ème place au scratch, en ayant bataillé (dans une très bonne ambiance !) toute la course avec les deux équipes de Nantes Aventure-SLRA (2ème et 3ème) et les deux équipes de VALMO Raid (4ème et 5ème). Bravo au S.C.A (Sport Causse Aventure) pour leur belle victoire au scratch et à Chiara et Aurélie (Absolu Raid) pour la victoire chez les filles.

     

Le compte-rendu de Thibaut :

Avant le départ, Sophie me fait remarquer que les raideurs sont quand même très couverts. Il ne pleut pas, l’air est frais mais c’est correct. Petite discussion sur les vêtements à mettre et à emmener. Manches courtes pour moi + une petite veste coupe-vent. Quelques épaisseurs de plus pour Sophie + sa veste gore-tex que je prends dans le sac. Elle me dit « je prendrais bien ma polaire en plus ». Je me moque un peu, « coupe vent + polaire + gore-tex, ce n’est peut-être pas la peine ! ». Elle laisse finalement sa polaire au camion …  

Début de course très tonique (1,5 km de trail balisé + 2 km de VTT suivi d’itinéraire), ce n’est pas ce que préfère Sophie. Après une petite erreur des premiers sur le début du VTT, on se replace dans les 3-4 premières équipes. Ça roule ! On arrive sur la zone de la première C.O au score (limitée à 45 minutes), avec quelques zones bien techniques. On fait une C.O qui nous semble correcte (peu d’équipes tournent dans le même sens que nous), mais on perd une bonne dizaine de places sur cette section (les écarts sont faibles). On aperçoit quelques équipes qui coupent dans un champ interdit (bien hachuré sur la carte), pas cool. Et je manque de me prendre un arbre (15-20 cm de diamètre) sur la tête. Il tombe à côté de moi, me frôlant le bras et tapant légèrement mon casque (j’avais bien fait de le garder) avant de faire un bruit sourd en s’écrasant sur le sol. Ça fait bizarre quand même !

On repart pour un VTT suivi d’itinéraire de 21 km. Les jambes tournent bien, mais je râle un peu après la carte (je ne serai pas le seul) car le trait opaque ne permet pas de savoir si on prend des routes ou des chemins. On commence à remonter des équipes, ça fait du bien. On rejoint les filles d’Absolu Raid, avec qui on va continuer à rattraper et doubler des équipes, dont les copains des Princes Noirs / Team GC. Petite tentative de tractage (pour tenter d’augmenter encore un peu le rythme, déjà bien rapide), mais la longe ne fonctionne pas bien (elle ne revient pas), ce qui peut être assez dangereux. Nous ne l’utiliserons que très peu dans le raid (3 fois 200 m), pas grave. « Petit » franchissement de ruisseau, hop les pieds dans l’eau pour Sophie, sympa ! On rejoint finalement un très joli petit village perché (Montjoi). Petite C.O photo (2 km) avec Aurélie et Chiara, puis on repart rapidement car il commence à pleuvoir et faire bien froid. La section est un road-book azimut de 18 km, ça sent la galère. Mais le début se passe bien, tout coïncide parfaitement (distances et angles). Puis on arrive sur une intersection où tout le monde est arrêté (les 8 équipes de tête). L’intersection est en T (à peine 300 mètres avec l’intersection précédente) alors que l’on a une distance de 980 mètres sur le road-book. Ça râle, les premiers sont au téléphone avec l’orga, qui finit par reconnaître qu’il y a une erreur et leur indique d’ouvrir la carte de secours (normalement, pénalité de 2 heures qui ceux qui ouvrent l’enveloppe). Tout le groupe repart donc vers la droite. Je ne l’ouvre pas toute de suite, en me disant que l’on va bien retomber sur les bonnes intersections ensuite. Le groupe tourne (trop vite à mon goût) vers la gauche sur une petite route, mais je n’ai pas la carte sous les yeux. Ça cafouille, je dis à Sophie d’avancer avec le reste du groupe, le temps de sortir la carte. Un peu en colère car pour une carte de « secours », nous avons une carte routière où il n’y a que les routes principales (pas terrible pour des équipes perdues). Mais cela confirme mon ressenti, la route sur laquelle on s’est embarquée est trop petite. On fait demi-tour avec 7-8 équipes derrière nous. Les deux équipes de Nantes Aventure-SLRA coupent à travers bois puis dans les champs (ils retrouveront le bon chemin, mais pas par l’itinéraire prévu par l’orga). La suite s’enchaîne bien, mais on sent la grosse baisse de moral pour beaucoup d’équipes, surtout qu’il fait vraiment très froid et que la pluie tombe. On s’échappe du groupe avec les VALMO. On aperçoit au loin une équipe (S.C.A, les futurs vainqueurs), je ne sais pas trop où ils étaient avant. 

En arrivant dans le village de Beauville, tout le monde est congelé, notamment les mains et les pieds. Très compliqué d’ouvrir une fermeture, de changer de chaussures … Plusieurs équipes abandonnent ou parlent d’abandonner. Veste goretex pour Sophie et veste coupe-vent pour moi (trop froid pour s’arrêter avant). Les VALMO repartent sur la C.O au score (14 balises / 1 h), nous aussi, puis les Nantais. On fait le choix d’aller chercher la grappe de 6 balises au Sud puis de revenir par le Nord, en anticipant le fait que l’on ne pourra sûrement pas tout prendre. Cela se passe bien, certainement balises sont assez physiques à atteindre, mais on progresse correctement. Le temps défile, il faut redescendre sous les falaises pour les balises 56 et 65. On hésite à aller chercher la balise (urbaine) à l’extrémité de la carte. On assure finalement le coup en n’y allant pas (elle valait 15 minutes, on risquait de prendre 5 ou 10 minutes pour dépassement de temps). Même bilan pour les VALMO (10 balises sur 14). Arrivée au sprint pour les Nantais, avec 12 balises mais 10 minutes de pénalité pour dépassement. Plusieurs équipes n’ont pas utilisé toute l’heure pour cette C.O (LT Loire Nature, Team GC …). 

On repart un peu après les VALMO, juste avant la deuxième équipe de S.C.A et les Nantais un peu après. Sur cette section VTT puzzle de 14 km, la première vignette est mal foutue (zoom IGN sans aucune info) et on galère un peu à l’intersection. Après un petit demi-tour, on repart avec les Nantais. On finira par les lâcher quelques kilomètres plus loin, avant de rejoindre Seb et Cédric (Team GC) juste avant la C.O/VTT’O répartition. Concept sympa, il y a 12 balises à pointer, 6 par un équipier en VTT, 6 par l’autre équipier à pied. On fait un choix un peu original ; je vais prendre les balises les plus éloignées en VTT (logique), mais une est certainement plus facile à pied. Mais peu de végétation dans la zone, donc ça le fait. On termine avec les Nantais qui nous repris un peu de temps sur la transition précédente. Cette fois, c’est nous qui seront les plus rapides à la transition. On rejoint un peu plus loin les deux équipes VALMO qui hésitent sur l’itinéraire. Pas de doute pour nous, ça roule. On fait un bout avec eux, c’est bien sympa. Puis ils finissent par reprendre un peu d’avance. Cette section VTT’O (16 km) est sympa, avec des cartes IGN qui ont été retravaillées et sont donc à jour (ce qui n’étaient pas forcément le cas sur les suivis précédents). On termine de nuit, mais on sait que le plus dur est fait. Petite C.O relais (2 × 500 m) sur un parcours permanent, puis c’est parti pour 5 km de trail jusqu’à l’arrivée. Une petite hésitation pour rentrer dans la partie « champs », puis on avance tranquillement dans ces zones herbeuses (un peu hautes pour Sophie, qui peine parfois à courir. Il était temps qu’elle commence à fatiguer un peu !). Petite erreur au bout d’un petit lac ; la direction me semble pas précise, mais je ne vois pas l’entrée du chemin juste au-dessus. On se recalera plus loin, mais je fais un petit aller-retour pour vérifier qu’il n’y avait pas de balise « fantôme » sur les 200 mètres ratés. Un peu de route, un peu de gadoue et on franchit l’arrivée après 100 km et un peu plus de 9h40 de course. 

Retour en voiture à Saint Pierre de Clairac (5 km) pour récupérer les VTT (un grand merci au bénévole qui s’est chargé de les laver !) et prendre une douche (froide …), puis on revient à l’arrivée pour le repas de fin de raid, en compagnie des copains. L’attente est longue pour le podium. On a aucune certitude, même si on n’a vu aucune équipe mixte à partir de la section 4. On l’emporte finalement en mixte, avec une (très) belle 6ème place au scratch, pour laquelle on aurait signé tout de suite avant la course (on espérait un top 15, voire un top 12, compte-tenu des équipes présentes). Mais ces conditions météo bien pourries nous ont été favorables, et j’ai été une nouvelle fois impressionné par le niveau de ma super coéquipière Sophie. Une mention particulière pour son gâteau aux chamallows, qui nous a permis de tenir le voyage retour ! Merci à Stéphane, Delphine et leur équipe pour cette organisation, malgré quelques petits couacs. Et comme l’a dit Stéphane à la fin, c’était peut-être trop ambitieux d’organiser 3 raids + les trails nocturnes à la suite. Merci aussi à Stéphane pour le petit mot pour Juju qu’il avait rencontré l’année dernière lors de notre aventure suédoise.